皆さん、こんにちは。
岩手県盛岡市にあるざいもくちょう歯科の院長、中谷 寛之です。
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毎日の歯磨きをきちんと習慣にしている方は多いと思いますが「舌のケア」まで意識している方は、少ないのではないでしょうか。実は、口臭やお口の健康に深く関わる「舌」は、歯や歯ぐきと同じくらいお手入れが必要な部位です。
今回は、舌ブラシについて、使い方や効果などをわかりやすくご紹介します。
舌にも汚れがたまるって本当？
舌の表面は「舌乳頭（ぜつにゅうとう）」と呼ばれる小さな突起がびっしりと並んでおり、そこに舌苔（ぜったい）と呼ばれる汚れがたまりやすい構造になっています。この舌苔は、食べカス、はがれた粘膜細胞、細菌などが混ざってできたもので、白っぽく見えることが多く、強い口臭の原因になったり、味覚にも影響を与えたりします。また、舌苔に含まれる細菌が増えると、虫歯や歯周病のリスクも高まるため、舌のケアもお口全体の健康にとって欠かせません。
舌ブラシってどんな道具？
舌ブラシは、舌の表面にたまった汚れ（舌苔）をやさしく取り除くための専用ブラシです。一般的な歯ブラシと比べて毛が非常に柔らかく、舌を傷つけないよう設計されています。ブラシ型やヘラ型、ブラシ＋スクレーパーのハイブリッド型など、さまざまなタイプがあります。
舌ブラシの正しい使い方
舌ブラシを使うときは、下記のポイントを押さえてやさしくケアしましょう。舌ブラシは、朝の歯磨き前に行うのがおすすめです。起床直後は口内の細菌が多いため、最も効果的なタイミングです。
✔️舌ブラシを舌の奥から手前に向かってやさしく引く
強くこすりすぎると、舌を傷つける原因になってしまうので、力を入れすぎないことが大切です。
✔️2〜3回程度で十分
何度もこする必要はありません。汚れが気になる場合は1度水でゆすいでから再度行いましょう。舌の奥まで突っ込みすぎると吐き気を感じることがあるため、無理をしない範囲で行ってください。
✔️ブラシに菌が残らないよう、清潔に保管する
使用後は菌が繁殖しないようにしっかり洗って乾燥させてください。
舌ブラシを使うメリットとは？
舌ブラシを習慣にすることで、以下のような多くのメリットが得られます。
①口臭の予防
口臭の主な原因である舌苔を取り除くことで、口臭を大幅に軽減できます。
②虫歯・歯周病の予防
舌に残った細菌が歯に再付着するのを防ぎ、お口全体の清潔を保てます。
③味覚の改善
舌表面の汚れがなくなることで、食べ物の味を感じやすくなることもあります。
④免疫力サポート
お口の中の細菌数が減ることで、体への細菌の侵入も減らす効果が期待できます。
「朝、起きたときの口のネバつきが気になる」「歯磨きしても口臭が気になる」などのお悩みがある方は、ぜひ舌ブラシを使用してみてください。
まとめ
見逃されがちな「舌のケア」ですが、毎日1分程度の簡単なケアで、口臭や歯科疾患の予防、さらには全身の健康維持にもつながります。当院では、舌ブラシの選び方や使い方についても丁寧にアドバイスしております。気になることがあれば、いつでもお気軽にご相談ください。
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