皆さん、こんにちは。
岩手県盛岡市にあるざいもくちょう歯科の院長、中谷 寛之です。
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歯を失ったときの治療方法の一つに「インプラント」があります。インプラントは、失った歯の部分に人工の歯根を埋め込み、その上に人工歯を取り付ける治療方法です。入れ歯やブリッジとは異なる特徴があり、見た目や噛みやすさを重視したい方から選ばれています。今回は、インプラントの構造やメリット・デメリット、治療を受ける際に知っておきたいポイントについてご紹介します。
インプラントはどのような構造？
インプラントは、大きく分けて「インプラント体」「アバットメント」「上部構造」の3つから構成されています。インプラント体は、歯を失った部分の顎の骨に埋め込む人工歯根です。主にチタンなどの材料が使用され、骨と結合することで人工歯を支える土台となります。その上に取り付けるのが「アバットメント」です。インプラント体と人工歯をつなぐ役割を持っています。そして、一番上に装着する人工の歯が「上部構造」です。周囲の歯の色や形に合わせて製作することで、自然な見た目を目指すことができます。
インプラントのメリット
自然な見た目を目指せる
インプラントの上部構造は、周囲の天然歯に合わせて色や形を調整できます。そのため、前歯など目立つ部分でも自然な口元を目指しやすいことが特徴です。
噛む機能を補いやすい
インプラントは顎の骨に固定されるため、入れ歯のように食事中に動いたり外れたりする心配が比較的少なく、しっかり噛みやすいこともメリットです。
周囲の健康な歯を削る量を抑えられる
ブリッジでは、失った歯の両隣にある歯を支えとして使用するため、場合によっては健康な歯を削る必要があります。一方、インプラントは基本的に失った部分を単独で補う治療のため、隣の歯を大きく削る必要がありません。
インプラントのデメリット
外科手術が必要
インプラント体を顎の骨に埋め込むため、外科手術が必要になります。治療後には痛みや腫れなどが生じることもあります。また、顎の骨の状態や全身の健康状態によっては、治療が適さない場合があります。
治療期間が長くなることがある
インプラント体と顎の骨がしっかり結合するまでの期間が必要になるため、ブリッジや入れ歯と比較して治療期間が長くなる場合があります。骨の量が不足している場合には、骨を補う処置が必要となり、さらに期間がかかることもあります。
定期的なメンテナンスが重要
インプラントは人工の歯だからむし歯にならない、という特徴がありますが、周囲の歯ぐきや骨が健康であることは非常に重要です。インプラントの周囲に炎症が起こる「インプラント周囲炎」になると、インプラントを支える骨が失われる可能性があります。
そのため、毎日のセルフケアに加えて、歯科医院で定期的なメンテナンスを受けることが大切です。
まとめ
インプラントは、治療を終えたらそれで完了ではありません。長く健康な状態で使用するためには、毎日の丁寧な歯みがきと、歯科医院での定期的なメンテナンスが欠かせません。歯を失ったままにしている方や、インプラント治療を検討されている方は、まずは現在のお口の状態を確認してみましょう。治療方法について迷っている場合も、インプラントだけでなく、ブリッジや入れ歯を含めて、それぞれの特徴を比較しながら検討することをおすすめします。
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