皆さん、こんにちは。
岩手県盛岡市にあるざいもくちょう歯科の院長、中谷 寛之です。
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総入れ歯は、すべての自分の歯を失った場合に使用される人工の歯のことです。特に高齢者に多く適用される選択肢のひとつです。本記事では、総入れ歯の特徴やメリット、デメリットについて詳しくお話ししていきます。
総入れ歯の特徴
総入れ歯は、主にプラスチックや金属で作られており、上顎（上の歯）と下顎（下の歯）の両方をカバーするような形状をしています。顎の骨と歯肉にフィットするように設計されており、着脱は比較的簡単に行うことができます。インプラントなどと比較すると審美性に劣るといわれていますが、それほど大きな見た目の違和感はなく、歯がなくなったまま放置するよりは遥かに見た目が良くなるほか、機能性も十分に取り戻すことができます。
総入れ歯のメリット
総入れ歯のメリットとして下記のような点があげられます。
①食事を楽しめるようになる
総入れ歯を使用することで、食事を楽しむことができるようになります。歯がないと食べられない食材もありますが、総入れ歯を入れていれば様々な食べ物を楽しめるようになります。
②発音の改善
歯がない状態のままでいると言葉を発する際に音が不明瞭になることがあります。しかし総入れ歯を装着すれば発音が改善され、コミュニケーションもスムーズになります。
③顔や口元の輪郭保持による見た目の改善
顎の骨の支持がない状態でいると顔や口元の形が変わってしまうことがありますが、総入れ歯を装着していれば顔の輪郭を維持できます。顔全体の印象改善にもつながります。
④お手入れが簡単
総入れ歯は取り外して洗浄します。改良を重ね現在の総入れ歯は手入れが比較的簡単になってきています。専用のクリーナーを使用することで総入れ歯を清潔に保つことができ、健康的な口腔環境維持にもつながります。
総入れ歯のデメリット
①適応できないケースもある
すべての人に総入れ歯を使用できるわけではありません。歯肉の状態や顎の骨の形状によっては、適応が難しい場合もあります。また、冒頭でも説明したように、総入れ歯はすべての歯を失った際に使用されるため、残存する歯が多い場合はほかの修復治療が適しています。
②不快感や痛み
装着時に違和感を感じることがあり、痛みが生じることもあります。特に新しい入れ歯の場合に多く見られますが耐えられないほどのものではなく時間が経つにつれて慣れることが多いです。
③咀嚼機能に少々劣る
硬いものや粘着性の高い食べ物など、噛む力が必要になるものは食べにくいことがあります。これにより食事の選択肢が制限されることがあります。
総入れ歯の選び方
総入れ歯にもいろいろな種類があります。基本的には保険診療で作ることができますが、自費診療の入れ歯の場合、保険適用のものより素材や見た目が優れていることがあります。自分の予算と照らし合わせながらより適したものを選びましょう。
まとめ
すべての歯を失ってしまうと、食事や会話を楽しめなくなってしまい心も元気をなくしてしまいます。しかし、総入れ歯を装着することで、見た目の改善はもちろん、発音や咀嚼機能を取り戻すことができ、生活の質も向上します。総入れ歯についてもっと詳しく知りたいという方はぜひ当院に一度ご相談ください。
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